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Paul Solman explora o Social Security Lockbox e a eclosão do debate político sobre o Fundo de Segurança Social.
Ray Suarez: Hoje, em Washington, a saúde a longo prazo do sistema de Seguridade Social foi debatida no ar quente de agosto. Um comitê nomeado pelo presidente Bush revisa os planos de reforma institucional, e a Casa Branca divulga novos números orçamentários mostrando que quase todo o superávit restante vem do Fundo Fiduciário da Seguridade Social. O debate político já começou sobre a figura. Para entender os termos desse debate, fomos entrevistados pelo correspondente econômico do WGBH em Boston, Paul Solman.
Paul Solman: Em agosto, como milhões de americanos, viajamos. Mas nós, que trabalhamos com relatórios econômicos, não queríamos apenas passar um dia na praia neste verão de descontentamento econômico. Queríamos saber com o que as pessoas estavam preocupadas. Um deles foi o sistema de seguridade social.
Homem no carro: Muitas pessoas que trabalham e pagam a Previdência Social têm muita ansiedade. Haverá previdência social quando se aposentarem?
Paulo Solman:As últimas reportagens dos jornais mostram a situação. Superávits orçamentários encolhendo, recentes cortes de impostos e debates sobre contas pessoais de aposentadoria. Eles são uma ameaça ao sistema de seguridade social? Como funciona a Seguridade Social e o que significam as histórias do Fundo Fiduciário da Seguridade Social e da quebra de cofres? Vá para Appalachia porque a resposta mais clara para essa pergunta está em Parkersburg, West Virginia. Mas primeiro temos que desacelerar em Clarksburg. Como resultado, constatou-se que a previdência social desempenha um papel importante para a economia local.
Mulher: Tenho uma pensão da segurança social. Isso é tudo.
Mulher: Essa é minha única renda.
Mulher: Minha mãe é a mesma, ela tem renda regular da previdência social.
Paul Solman: Os membros do capítulo de Clarksburg do TOPS (Take Off Pounds Sensably) em sua igreja local dizem que podem ser dependentes da Previdência Social, mas não entendem exatamente o que é.
Paul Solman: Então, quando as pessoas falam sobre cofres e fundos fiduciários de seguridade social, você sabe o que são? Você sabe?
Mulher: Não.
Mulher: Ouvi dizer que está sendo falado.
Mulher: Não sei o que é.
Mulher: Onde está e o que é?
Paulo Solman:Mas chegou o momento em que se tornou uma viagem para Parkersburg, West Virginia. Nós nos encontramos com Andy Jacobs, presidente do Subcomitê de Seguridade Social da Câmara. Ele trabalhou com o Fundo Fiduciário da Seguridade Social no início dos anos 80 . Rep.
Andy Jacobs (democrata): Em 1983, tivemos um resgate da Previdência Social . Nós dissemos: " Vamos todos nos esforçar um pouco ." Os trabalhadores pagam um pouco mais e os beneficiários recebem um pouco menos . E então eu disse , ``Vamos aumentar um pouco os impostos e fazer um superávit para que, quando os baby boomers se aposentarem, tenhamos um superávit .'' Era disso que se tratava. Paul Solman: Em termos explícitos, esses pequenos impostos têm se acumulado no Fundo Fiduciário da Seguridade Social todos os anos . No entanto, um quarto desses impostos são dinheiro excedente e são mantidos para formar fundos fiduciários. O Fundo Fiduciário é, por lei, investido em títulos do Tesouro dos EUA de baixo risco (Biblios do Tesouro dos EUA, IOUs do Tio Sam). O Bureau Federal de Dívida Pública é responsável por tudo isso. Jerry Chapman: (apertando a mão de Paul Solman) Bem-vindo à Special Investments. Jerry Chapman:
(Aperta a mão de Andy Jacobs) Jerry Chapman.
Paul Solman: Paul Solomon e Andy Jacobs. Agora. onde está o cofre?
Jerry Chapman: Vá aqui.
Paul Solman: Claro, todos os depósitos e saques da Previdência Social são registrados no computador. Mas para os eleitores, o fundo é tangível. O Congresso, liderado por Andy Jacobs, aprovou legislação para criar versões físicas de títulos. Esta foi a primeira vez que Jacobs viu seu material visual pessoalmente.
Jerry Chapman: Este é o nosso cofre.
Paul Solman: (risos) É isso?
Jerry Chapman: Aqui está.
Paul Solman: É disso que se trata o Fundo Fiduciário da Seguridade Social?
Jerry Chapman: Aqui está. Contém um certificado.
Paul Solman: É realmente incrível.
Jerry Chapman: O cofre está trancado.
Paul Solman: Você pode abrir para mim? posso ver por dentro?
Jerry Chapman: Sim, claro.
Paulo Solman:É ruim estarmos filmando isso?
Jerry Chapman: (Mantém as mãos sobre a rocha combinada) Talvez isso deva ser coberto.
Paul Solman: Sim, acho que está bom.
Paul Solman: É um rocker que parece um tênis.
Jerry Chapman: Você está pronto?
Paul Solman: Sim.
Jerry Chapman: Aqui está.
Paul Solman: Esta é uma visualização do Fundo Fiduciário da Previdência Social, onde todo o dinheiro acumulado ao longo dos anos é arquivado pela taxa de juros.
Paul Solman: Pastas diferentes têm taxas de juros diferentes... olha, este é um título de velhice. A taxa de juros é de 9,25%.
Jerry Chapman: Exatamente.
Paul Solman: Isso foi lançado em 1988 e custa US$ 2 bilhões. Oh meu Deus, isso é para 2003. São cerca de US$ 6 bilhões e a taxa de juros é de 9,25%. Essa é a taxa mais alta, mas a pasta mais grossa é o título de taxa de 6,5%. Bem, a quantia é...
Paul Solman: … US$ 11 bilhões. Este é um título de $ 11 bilhões emitido em 1995 e com vencimento em 2015. A taxa de juros é de 6,5%.
Jerry Chapman:Isso mesmo.
Paul Solman: E outros US$ 11 bilhões.
Jerry Chapman: Exatamente.
Paul Solman: E outros US$ 11 bilhões. Parece que há cerca de US$ 100 bilhões nesta pasta.
Jerry Chapman: Isso mesmo.
Paul Solman: Este gabinete já tem US$ 1 trilhão em Títulos do Tio Sam (Deves Oficiais à Previdência Social) registrado. Está aqui como um símbolo da transação real, mas quando você o segura na mão, parece um pouco simples, mas é bastante reconfortante.
Andy Jacobs: Eu esperava que o certificado fosse um pouco mais colorido, mas isso é legal e aceitável.
Paul Solman: À medida que os impostos da Seguridade Social continuam superando os benefícios, os números aqui devem aumentar para US$ 5 trilhões a US$ 6 trilhões . No entanto, argumenta-se que entre 2016 e 2024 o pagamento de benefícios começará a superar a arrecadação de impostos . Então o que eles fazem?
Andy Jacobs: Basta ir ao Serviço da Dívida Federal e o Tesouro resgatará os títulos. Pode também dizer que paga a sua pensão da segurança social, e a pensão da segurança social vai directamente para a sua conta.
Paulo Solman:Finalmente cheguei ao problema que me incomoda há muito tempo. Mas de onde realmente vem o dinheiro para me pagar?
Andy Jacobs: Os governos compram relatórios do Tesouro com o dinheiro dos impostos. Como será paga a dívida previdenciária? Imposto. Não faz diferença.
Paul Solman: Mas e se não houver impostos suficientes para cobrir a dívida previdenciária da Previdência Social?
Andy Jacobs: Bem, remonta à década de 1980. Não havia impostos suficientes para pagar a cada ano. Eles choraram para pedir mais dinheiro emprestado. Ore para que isso não aconteça. Mas neste trimestre aconteceu pela primeira vez desde 93.
Paul Solman: Então a dívida nacional aumenta.
Andy Jacobs: Sua resposta.
Paul Solman: Portanto, os governos têm apenas duas maneiras de arrecadar dinheiro. impostos e dívidas. Então aqui está a chave para esta história. Existe uma metáfora de “cofre” que muitas pessoas ouviram no ano passado.
Al Gore: Mantenha a Previdência Social no cofre.
Al Gore: Dentro do cofre.
Paul Solman: O termo lockbox foi realmente inventado pelo Partido Republicano e se tornou o mantra da campanha de Gore e se tornou a caixa nacional.
Atores do Saturday Night Live:Uma das chaves do cofre ficará com o presidente. A outra chave é colocada em um pequeno recipiente e colocada sob o para-choque do carro do líder da minoria no Senado (risos).
Paul Solman: Mas o candidato Bush também prometeu um cofre.
GEORGE W. BUSH: Estamos bloqueando nosso imposto sobre a folha de pagamento, portanto, manteremos nossas promessas aos idosos.
Paul Solman: O Congresso adotou rapidamente o conceito. Qual foi a ideia da Lockbox? Como disse o ex-diretor de orçamento do Congresso dos EUA, Robert Reischauer, em vez de permitir que o superávit da Seguridade Social faça parte do orçamento, na verdade, salve o superávit deste ano e de todos os anos no futuro.
Robert Reischauer: Em outras palavras, quando impostos como imposto de renda e impostos sobre o gás não são suficientes para cobrir outras atividades que o governo faz, como defesa, Ministério da Justiça, agricultura etc., eles são usados para cobrir déficits em Atividades da Previdência Social .sobre isso.
Paul Solman: Portanto, a promessa da Lockbox é usar os superávits da Seguridade Social apenas para reduzir parte da enorme dívida nacional do buraco de US$ 5 trilhões que cavamos para nós mesmos.Isso é o que significa. Eu quero saber porque? Porque se o superávit da Previdência Social pagasse a dívida, o Tio Sam estaria em melhor situação financeira quando o superávit acabasse. Não haverá necessidade de aumentar impostos ou diminuir benefícios para futuros trabalhadores para preencher a lacuna de financiamento. Então o Tio Sam poderia emitir mais títulos. Andy Jacobs diz: "É o mesmo para você e para mim." O empréstimo é fácil se você estiver livre de dívidas.
Andy Jacobs: Mas se você se endividar aqui na mercearia, e se endividar lá, e não pagar nada, obviamente você está convidando o desastre para si mesmo, como dizem.
Paul Solman: Em nível nacional, Reischauer diz,
Robert Reischauer: Se pudéssemos reduzir nossa dívida total a um nível administrável, ou eliminá-la completamente, poderíamos até pagar a aposentadoria dos baby boomers.
Paul Solman: Então esse foi um ponto-chave na tentativa de reduzir sua dívida total?
Robert Reischauer: Sim.
Paul Solman: Se você não pagar suas dívidas, vai quebrar a Lockbox.
Robert Reischauer: Quebrar o cofre é definido como usar os excedentes da Previdência Social para outros fins que não o pagamento da dívida pública .
Paulo Solman:E esse é o problema. No ano passado, a economia desacelerou, os lucros corporativos despencaram e os governos reduziram a quantidade de impostos que arrecadam. Enquanto isso, cortes significativos de impostos, além de novos gastos, reduziram o superávit. O cofre da Previdência Social caiu para quase US$ 156 bilhões este ano. Qualquer coisa menos do que isso e você estará prejudicando a previdência social. Os americanos estão compreensivelmente preocupados com o que acontecerá quando os baby boomers se aposentarem. O governo dos EUA terá problemas e começará a renegar suas promessas de Previdência Social?
Homem da esquina: Quando chegarmos à velhice, não haverá velhice.
Paul Solman: É um IOU do governo dos EUA. Diz que vamos pagar isso de volta.
Homem da esquina: Primeiro, o governo tem que ser confiável.
Paul Solman: O quê?
Homem da esquina: Você tem que confiar primeiro no governo. não confio no governo
Homem na esquina: O que é isso? Os idosos são os mais comuns. É com isso que estou preocupado. Será suficiente para as gerações futuras?
Paul Solman: Quando você se aposentar, não terá trabalhadores suficientes para sustentá-lo.
Homem na esquina: Sim.
Paul Solman: Enquanto isso, a história da iniciativa privada na Virgínia Ocidental está em exibição no Parkersburg Oil and Gas Museum, na esquina. Uma história de bancos falidos e corporações quebrando promessas aos virginianos ocidentais que confiaram nelese esses tipos de promessas falsas estão impulsionando a rede de segurança do governo em primeiro lugar. Além disso, o estado é um grande beneficiário dos gastos públicos. Mas diga ao povo de Parkersburg.
Rapariga: Quando chegar à idade da reforma, posso não ter dinheiro suficiente para pagar a minha pensão da Segurança Social. Talvez nunca mais veja meu dinheiro pago.
Andy Jacobs: Você acha que a América ainda estará aqui quando você atingir a idade de aposentadoria? você ainda acha que existe um estados unidos da américa?
Menina: Acho que vai ter, mas vai ser caótico.
Paul Solman: Quando saí de Parkersburg, havia perguntas no horizonte. Os trabalhadores do futuro pagarão um preço alto? Os benefícios serão cortados? O cofre será quebrado no futuro com o aumento da dívida do país?
Paul Solman: Tudo depende do clima político e das próximas decisões que o Congresso tomará após o retorno das férias de verão.